25 años de American Psycho: la pelea por el rol protagónico que casi le quita a Christian Bale su mejor papel

Este mes de abril se cumplen 25 años del estreno de American Psycho, una película que, con el tiempo, se convirtió en un título de culto y en la piedra fundacional de la carrera de Christian Bale como actor protagónico. Dirigida por Mary Harron y basada en la polémica novela de Bret Easton Ellis, la cinta retrata con ironía, crudeza y estilo la psicopatía oculta detrás del yuppie neoyorquino de los años 80. Sin embargo, pocos recuerdan que antes de que Bale encarnara al inolvidable Patrick Bateman, hubo un fuerte cruce de nombres y tensiones que pusieron en jaque su participación. En esta nota nos adentramos en esta gran historia.

La historia detrás del casting es casi tan retorcida como el propio personaje principal. En los primeros pasos de la adaptación, Harron y el mismo Christian Bale trabajaban en tándem, soñando con llevar al cine esta historia oscura. Pero en 1997, Lionsgate compró los derechos y quiso un enfoque más comercial: Leonardo DiCaprio, entonces en la cresta de la ola tras Titanic, fue propuesto como Bateman, con Oliver Stone como director. DiCaprio llegó a estar cerca de firmar, aunque pedía 20 millones de dólares y que se respetaran ciertas condiciones creativas. El proyecto no prosperó y el ganador del Oscar terminó filmando La Playa con Danny Boyle.

Ewan McGregor y el poder de la amistad (o la amenaza)

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Ewan McGregor era la opción preferida para el papel

Warner Bros. Pictures

Fue en ese nuevo momento de indecisión que el nombre de Ewan McGregor entró en juego. Recién salido del éxito de Trainspotting, el actor escocés era una opción fuerte que incluso llegó a considerar seriamente la oferta para protagonizar American Psycho. En paralelo, Christian Bale llevaba meses rechazando proyectos, esperando que el rol volviera a él. Decidido a no dejarlo pasar, se comunicó directamente con McGregor y le pidió que no aceptara el papel. De acuerdo con algunas versiones, ese llamado fue más un ruego que una amenaza; en otras, se habla de un tono mucho más firme y hasta agresivo.

Lo cierto es que McGregor se bajó del proyecto. “Christian me dijo cuánto significaba para él, que había estado esperando casi un año por esta oportunidad”, comentó tiempo después el actor, según reconstruyen distintos medios. En lugar de sumarse al oscuro universo de Patrick Bateman, McGregor eligió incorporarse a Moulin Rouge, que también se estrenaría en 2001 y sería otro gran hito de la historia del cine y de su impecable carrera.

Mira el tráiler de American Psycho:

Años más tarde, tanto Bale como McGregor reconocieron en entrevistas que el episodio no afectó su relación profesional. Incluso compartieron pantalla en Velvet Goldmine y, pese al cruce de intereses, lograron dejar atrás la tensión. Bale, por su parte, confesó durante el rodaje de Le Mans ’66 que muchos en el equipo de American Psycho no confiaban en su capacidad actoral. "Nadie entendía por qué Mary insistía en que yo debía ser el protagonista", recordó con humor.

Con el tiempo, American Psycho se convirtió en una pieza clave del cine de los 2000, y el Bateman de Bale pasó a la historia como uno de los villanos más carismáticos y perturbadores de la pantalla. Sin embargo, pensar en Ewan McGregor en ese mismo rol es un juego contrafáctico que los cinéfilos todavía se permiten. A 25 años de su estreno, la película sigue generando debates y su historia detrás de escena es casi tan fascinante como lo que vemos en pantalla.